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    田彬霏把杨应龙同水西、水东两方面打交道的事说了一遍，又道：“天王向朝廷赎金买罪，看来是与朝廷达成了协议。只是此时他既不宜再动刀兵，如何解决肥鹅岭之事？”

    叶小天道：“今日天王说，不日就会助我讨还公道，重掌卧牛岭，如此看来，不用武力就能解决么？”

    田彬霏想了一想，微微颔首道：“我大概猜到天王打算怎么办了。”

    叶小天神色一动：“天王打算怎么办？”二人身边并无旁人，不过安全起见，二人说话还是含糊许多，纵然被人听见，也不致因此确定二人对杨应龙怀有敌意。

    杨应龙回到内宅，安慰田雌凤几句，又把两个嫡子唤了过来。长子杨朝栋、次子杨可栋，二人见过父亲，垂手立于面前。

    杨应龙呷了口茶，慢条斯理地道：“与水西、水东的纷争，经为父一番交涉，算是尘埃落定了。左右也没什么大事了，依照为父与朝廷的约定，为父也该挂印封金了。朝栋，从今日起，这播州，爹就交给你了！”

    杨朝栋一听，“卟嗵”一声就跪到了地上，把头磕得咚咚直响：“父亲不可！万万不可啊父亲！儿何德何能受此重任！父亲正当春秋鼎盛，这播州上下可离不了父亲您呐！”

    杨朝栋说的慷慨激昂，可他说完了，却没听见父亲吱声，杨朝栋有些诧异，微微抬起头，向上瞄了一眼，就见杨应龙一手端着茶杯，一手端着茶盖儿，正乜着眼睛看着他，眼神中略带嘲弄。

    杨朝栋呆了一呆，有些不知所措了。

    杨应龙冷哼一声，道：“蠢货！”

    杨朝栋一脸茫然，不明白父亲究系何意。

    杨应龙道：“从即刻起，你就以土舍身份，代行为父的土司之职了！”

    杨朝栋：“啊？”

    杨应龙道：“下去！”

    杨朝栋还想跪辞，但是见了父亲脸色，终于只是讪讪地应了一声，茫然走了出去。

    杨朝栋到了外面，站在阳光下想了一想，忽然想到父亲挂印封金、移交职务的过程也未免太草率了些，不但没有举行个仪式，甚至不是从一日之始开始，就这么随随便便确定由他代行其职了，这未免……

    脑子慢了好几拍的杨朝栋突然面红耳赤：“父亲这分明只是为了应付朝廷啊，亏我还当了真，在那里坚辞不受。”

    杨应龙眼见那个蠢儿子退下，也不禁暗暗摇头，再看看比起长兄的木讷老实比较精明的二儿子杨可栋，神色稍霁：“可栋啊，你回去准备一下，明日就去重庆做质子！”

    杨可栋虽不情愿，却也知道这是自己必须的责任，只好垂首应了一声。

    杨应龙又呷了一口茶，慢悠悠地道：“此去重庆，你要注意多多观察那里的一切风吹草动，我会派人在你左右照应，有什么消息及时送回来。如果是至关重要的大消息……”
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